图为南水北调水源地
提到21世纪最伟大的工程，除了西电东输，南水北调也肯定榜上有名，看来如今中国又一项超级工程火了，为了完成这项工程，中国花费亿并且规划了50年时间，工程遍及南北大地，对此西方国家直呼这简直不敢相信，那么南水北调工程，对中国的影响到底有多大呢？可以说，这项工程的实现，有效改善了中国水资源南北分布不均的缺点，让北方干旱地区也能够用上长江水。
图为南水北调
在许多人的印象中，貌似只有西北沙漠地区才会缺水，而实际上中国缺水最严重的区域，恰恰是华北地区，主要原因在于，在东部地区，人口高度集中，所以导致华北地区人均水资源占有量非常少，甚至远低于国际人均水平，同时，由于黄河沿线过度引用黄河水，所以也直接导致黄河水量下降，无法对华北平原进行补给，即使是首都北京，也常常会出现水资源不足的情况，并且这一情况持续了数十年时间。
图为南水北调
而中国的南方地区，因为有着长江等多条大江大河流经，再加上充沛的降水，所以人均水资源占有量十分丰富，所以完全可以借一部分水给北方缺水地区，而中国恰好是一个水利开发大国，早在古代，就出现了李冰主持修建的都江堰，隋唐时期又修建了京杭大运河，建国后，为了解决农业灌溉问题，许多农村地区也修建了红旗渠，所以如今会出现南水北调工程完全不值得大惊小怪，这也充分体现出中国征服并且利用自然的决心。
南水北调工程并不是只需要挖好渠道，水就会乖乖沿着路线北上，期间必须穿越山脉、克服水往高处流的难题，同时还需要穿越黄河等多条河流，如果直接与黄河相连接，那么引来的水也会被黄河水流给直接带走，如何解决这些难题呢？对此，中国采用了阶梯式引水法，并且用泵站来提升水的高度，而在穿越黄河时，则采用隧道法，利用虹吸手段让水流可以自行流过黄河底部。
图为南水北调
如今南水北调东线与中线工程已经基本完工，并且大量的水资源被调往华北平原，北京自来水管中的水资源，有很大一部分就来自于南方，那么这一工程的实现，对北方带来了哪些改变呢？首先是缺水问题被大大缓解，让民众可以用上清洁干净的自来水，其次，可以有效补充地下水位，避免对地下水的过度开发，从而让一些地区的地质下陷问题得以解决，最后，就是促进经济的发展，因为南水北调创造了大量就业岗位，依靠这些岗位，也让许多人走上了脱贫致富的道路。
然而南水北调真正的重头戏，目前并没有正式开始，也就是西线工程，因为这里的引水线路需要穿越多座山脉，整体的施工难度非常高，所以工程仍处于规划阶段，一旦这里的工程变成现实，那么引长江水补充黄河，将直接带动整个黄河流域的改变，价值远远超越东线与中线工程，所以西线工程，也成为国内目前最令人期待的工程。